Вечером во вторник, 28 июля, в Кумамото на японском острове Кюсю произошло землетрясение. По данным Метеорологического агентства Японии, толчок силой 7,1 балла произошел в 16:27 по местному времени и достиг максимального седьмого уровня по японской шкале интенсивности Синдо — наивысшего из возможных.
При этом Геологическая служба США впоследствии пересмотрела магнитуду в сторону понижения — до 6,8.
После подземных толчков было объявлено предупреждение об угрозе цунами, которое позже отменили.
Наиболее трагичным местом стал крупный торговый комплекс Aeon Mall в городе Кашима. По данным пожарной службы, второй этаж здания обрушился, в результате чего внутри оказались заблокированы люди. Как сообщил телеканал NHK, обрушению предшествовал взрыв, предположительно вызванный утечкой газа. Позже стало известно, что среди погибших — две женщины около 20 лет, тела которых обнаружили в торговом центре, а также третий человек, найденный без признаков жизни.
На заводе компании Nippon Paper Industries в городе Яцусиро обрушился дымоход. По информации оперативного штаба Кумамото, под завалами оказались заблокированы по меньшей мере 11 человек, двое из которых позже скончались.
В одной больнице зафиксировали более 50 пострадавших, в другой — около 40, из них десять в тяжелом состоянии. Также в префектуре зафиксировали как минимум семь пожаров, повреждены стены замка Кумамото.
Несколько человек пострадали, когда землетрясение сошло с рельсов скоростной поезд.
По данным местной энергокомпании Kyushu Electric Power, без электричества остались около 45 тысяч домов и объектов в регионе Кумамото.При этом компания уточнила, что три работавших на тот момент атомных реактора в регионе функционировали в штатном режиме. Управление по ядерному регулированию Японии подтвердило, что на атомных станциях не зафиксировано никаких отклонений от нормы.
Премьер-министр Японии Санаэ Такаити заявила, что в пострадавших районах остаются люди, ожидающие спасения. Она выразила соболезнования семьям погибших и призвала пострадавших беречь себя в условиях жаркой погоды. По ее словам, силы самообороны Японии подключились к спасательной операции в поврежденном торговом центре и занимаются доставкой воды, еды и других необходимых вещей в пострадавшие районы.
Также премьер-министр создала оперативный штаб по чрезвычайным ситуациям и призвала жителей сохранять бдительность на случай повторного мощного толчка.
Подземные толчки ощущались и в некоторых районах Южной Кореи, включая город Пусан.